Pukkelpop J2 : "That Look You Give That Guy" (20 Août 2010)

La seconde journée démarre sous un soleil de plomb avec la très belle pop-folk de Villagers. Beaucoup de monde malgré l'horaire pas évident (12h). Le groupe semble d'ailleurs agréablement surpris de voir autant de spectateurs devant eux. Le chanteur/auteur/compositeur Conor J. O'Brien donne de la voix et mène habilement la barque. Les irlandais, visiblement heureux d'être là, séduisent avec des compositions au fort potentiel mélodique qui gagnent souvent en intensité à mesure que la chanson avance. Le concert monte lui aussi en puissance jusqu'à un final intense. Une belle découverte.

On passe ensuite devant Matt & Kim, duo New-Yorkais dont on entend plus qu'on ne voit les deux dernières chansons. Leur électro-pop dansante est agréable à écouter et on a rarement vu une batteuse aussi ostensiblement heureuse de jouer. Le public leur réserve en tout cas un accueil extrêmement chaleureux.

On aurait aimé ensuite voir Fanfarlo à l'abri du soleil, sous la scène château. C'était sans compter sur un service de sécurité faisant rentrer au compte-goutte les spectateurs à l'intérieur d'un chapiteau à moitié vide. Mesures de sécurité, on imagine. Du coup on suit le début du concert comme à la radio. Les anglais jouent un folk-rock entraînant et de qualité. On se contentera malheureusement d'écouter l'album à notre retour.

Du coup, on se cogne - c'est le cas de le dire - The Cribs et leur power rock musclé. Mastoc et carré à défaut d'être réellement passionnant. Jonny Marr ou pas, on passe notre chemin. Ce qui nous donne l'occasion de voir un uluberlu s'engager dans une périlleuse ascension d'un poteau de signalisation, faire son malin arrivé en haut, avant de se poser la question de savoir comment redescendre. La chute de trois mètres de haut qui s'en suit était quelque peu prévisible, mais fort drôle ma foi.

Au forceps, on parvient à percer les défenses de la sécurité et pénétrer sous le chapiteau où joue Fanfarlo. Les quelques titres entendus font penser à un Arcade Fire de poche. Sur scène, un trio guitare-basse-batterie accompagné par un violon / ukulele et un clavier / trompette. Le groupe maîtrise ses crescendos et termine son set par un dernier titre effréné qui fait une nouvelle fois songer au groupe de Win Butler.

Après un rapide coup d'oeil aux Blood Red Shoes pour constater que la guitariste n'a rien perdu de sa superbe, on file voir The Soft Pack. Intrigué plus que séduit par leur album, on est curieux de voir ce que cela donne en live. Enceintes crachant des riffs saturés : leur post-punk n'a rien de soft. Les américains proposent un set tendu et électrique mais demeurent désespérément statiques. Très (trop ?) concentrés, ils semblent en oublier la présence de spectateurs en face d'eux. Les chansons ne sont pas mal quoique parfois brouillonnes, mais il n'y a pas de partage, tout ça manque de fougue. Le show pâtit d'un manque de charisme et le chanteur traîne une voix nonchalante. Comme me le fait remarquer l'armoire belge à côté de moi : "C'est meilleur les yeux fermés". Pas faux, l'ami.

On se rabat sur la fin du concert des Blood Red Shoes : là au moins on a les yeux grands ouverts. Laura-Mary Carter est toujours aussi sexy lorsqu'elle susurre "Enjoy the rest of your day". Elle se mue en diablesse dès les premiers accords tonitruants de "Heartsink", qui conclut avec brio le concert. Le duo de Brighton, outre son sex-appeal indéniable, reste une valeur sûre. Rapide détour devant la grande scène où White Lies déballe sa new-wave aussi comestible que la mayo servie ici avec les frites. Un tube efficace mais aussi fin qu'un double pancake nutella ("To Lose My Life"), une voix d'outre-tombe qui pourrait être celle du chanteur d'Editors (lequel a lui-même tout pompé sur Ian Curtis), synthés glacés, batterie en mode repeat : on ne s'attarde pas.

Au Marquee, The Black Box Revelation, locaux de l'étape, ne comblent pas les espérances placées en eux. Look, énergie, jeu de guitare, poses : le duo bruxellois a toute la panoplie du parfait rocker. Mais ils donnent l'image de Black Rebel Motorcycle Club peu inspirés. Les jaillissements de guitare saturée et la batterie martelée font pourtant d'entrée leur effet, mais on perd petit à petit le fil, faute de grandes chansons. Leur set reste malgré tout un bon moment de rock & roll, un énergique cocktail blues rock aux riffs tranchants. Le batteur survitaminé secoue sa tignasse à longueur de chanson et maltraite ses fûts avec une rigueur métronomique. Ce qui ne parvient pas à palier le manque de force des compositions.

Juste le temps d'attraper une bière et un sandwich avant de se positionner devant la grande scène pour Eels. Jamais vu en concert, on attend avec impatience le groupe de l'énigmatique E. Ce dernier débarque tout de blanc vêtu, lunettes de soleil noires, bandana de corsaire dans les cheveux et barbe qui n'a rien à envier à celle de Seasick Steve. Eels semble d'ailleurs être un groupe totalitaire de la barbe : pas une seule joue visible à l'horizon. Si Eels cherche un mécène, Gillette lui semble tout indiqué. "Prizefighter", titre d'ouverture d'Hombre Lobo, est également celui du concert. Excellente introduction, mais on pressent une setlist très rock, tendance Souljacker. Cela se confirme très vite : Eels privilégie les blues écorchés comme "Hombre Lobo" à ses splendides ballades. On est en festival, cela se tient. Mais à trop vouloir durcir le ton, Eels finit par décontenancer.

Sa voix écorchée ne perd pourtant pas de sa superbe, le groupe est bon, E est très à l'aise sur scène, les titres interprétés avec fougue. Mais la setlist ne nous satisfait pas. Pas assez équilibrée. Il y a bien la charmante nouvelle mélopée "Spectacular Girl" (sur Tomorrow Morning, sortie dans les jours qui viennent) qui provoque un regain d'attention. Des fans agitent leurs panneaux sur les écrans géants : "I Like Birds !", "I Like Birds 2 !", "Me 2 !". L'appel sera-t-il entendu ? Alors qu'on n'osait plus l'espérer, E offre un "That Look You Give That Guy" d'une simplicité et d'une beauté à fendre le coeur, tout simplement le plus beau moment du festival. Le concert d'Eels valait le déplacement, ne serait-ce que pour ces quatre minutes de bonheur.

L'excitation retombe malheureusement bien vite : entre deux titres blues rock, Eels envoie un "Mr. E's Beautiful Blues" boogie-yéyé - pas mal - puis "I Like Birds" en version punk débraillée et vite expédiée. Deux façons de voir les choses : soit l'on considère qu'E revisite son répertoire en musclant son jeu, soit qu'il piétine la version originale. Après un ultime titre rageur, le groupe se retire. On attend "Novocaine For The Soul" en rappel, mais elle ne viendra pas. Snif.

C'est à présent la nouvelle génération qui débarque à Pukkelpop : la soirée s'annonce riche en sensations avec Foals, Local Natives, Hot Chip, Beach House et The XX. Ce qui frappe d'emblée avec Foals ? L'excellence de leur batteur. C'est du martèlement de haute volée, le battement est épileptique. Enchaînant crescendos menés tambour battant, envolées aériennes, pulsations frénétiques et passages vaporeux, Foals dévoile l'étendue de sa panoplie. Les jeunes anglais sont clairement très doués, mais il nous manque toujours l'essentiel : l'émotion. On apprécie davantage leur récent Total Life Forever que l'indigeste Antidotes, mais l'ensemble manque encore de substance. On en ressort une nouvelle fois pas convaincu malgré l'indiscutable maestria du groupe. La fosse, elle, est au bord de l'extase.

Les américains de Local Natives, moustachus à 60%, donnent un concert réussi au Club. Les fans énamourés du chanteur et de ses bacchantes à la Freddie Mercury tiennent leurs pancartes à bout de bras. Leur musique tortueuse alterne harmonies vocales à quatre, moments apaisés et passages rock. C'est certes moins impressionnant rythmiquement que Foals, mais tout de même assez recherché. Le cocktail proposé est abouti sans être toutefois mirifique. On retiendra surtout la très belle et originale "Airplanes", sur laquelle les Local Natives montrent un vrai savoir-faire mélodique.

On profite de la venue sur la grande scène de Limp Bizkit pour faire un tour rapide au camping. Confirmation de ce que l'on supposait jusqu'ici : à toute heure du jour et de la nuit, il y a autant de monde ici qu'au festival. Il y en a, aussi, du monde, pour voir Hot Chip au Dance Hall. Les anglais n'ont pas leur pareil pour mélanger électro et pop, pour insérer une dose d'humanité et de chaleur dans les sonorités froides des machines. La voix de cristal d'Alexis Taylor y est pour beaucoup, mais plus les albums passent plus leur sens des harmonies se fait entendre. C'est le cas sur le dernier One Life Stand. Les puristes crient sûrement au scandale. Pour notre part, nous nous réjouissons de compter un groupe qui parvient à faire rimer électro et émotion.

Hot Chip, ou comment faire danser en parlant au coeur. Sacré challenge, mais ils s'en sortent très bien. Tendance qui se confirme une nouvelle fois : en 45 minutes, les concerts tournent le plus souvent en de véritables contre-la-montre qui voient les artistes enchaîner les titres sans répit. Le concert est une succession de tubes certifiés : "And I Was A Boy From School", "One Life Stand", "Over & Over", "Hand Me Down Your Love", et un "Ready For The Floor" irrésistible en clôture. L'air de rien, Hot Chip vient d'accomplir l'un des concerts les plus solides vus ces deux premiers jours. Cerise sur le gâteau : Alexis Taylor, pour une fois, n'est pas déguisé en geek attardé. On regrette juste que l'ambiance n'ait été plus survoltée (on garde un souvenir ému de leur passage à Benicassim en 2008 devant une horde de fans anglais furieux et incollables).

Impossible d'accéder au chapiteau où se produit The Tallest Man On Earth, la copie la plus crédible de Dylan en 2010. On prête brièvement attention à la musique délicate et intimiste de The Prodigy avant d'aller écouter Beach House. Ces derniers jouent une musique souvent très belle ("Silver Soul", "Used To Be", "Better Times"), voire magnifique ("Zebra") mais dont la lenteur est le principal défaut. Surtout quand la chanteuse se lance dans une incompréhensible danse des cheveux derrière son clavier.

La grande interrogation de la soirée : que donnent The XX en concert ? On a beau être séduit par l'album, on reste sceptique quant à la transcription live. A raison : une fois passés "Intro" et "Crystalised", superbes titres d'ouverture à mi-chemin entre tension et délicatesse, l'effet de surprise s'estompe. La beauté des chansons ("Basic Space", "Islands", "Infinity", "Night Time") et les refrains accrocheurs ne parviennent pas à compenser le manque d'envergure des voix, les guitares timides et le jeu de scène restreint. Les XX réussissent tout de même l'exploit de faire danser la fosse avec leurs chansons éthérées et sombres.

Après une partie de dancefloor vitaminée par Digitalism, on tombe sur une troupe de flamands marrants et visiblement désireux de converser en français. On comprend très vite que la rivalité wallons / flamands n'est pas sujet à plaisanterie. Puis, arès échange de banalités du type choucroute/frites, "Sarkozy pas bien" et une leçon de flamand marrante (allez dire "Voulez-vous coucher avec moi ce soir ?" en flamand, et on en reparle), on parvient à glaner une information de la plus haute importance : "En Belgique, il faut venir en juin, en juillet et en août. Après, il pleut." On en prend bonne note, puis on tourne les talons en direction du camping et de notre duvet.

Lire également la chronique du festival sur Froggy's Delight.

Pukkelpop J1 : "Packt Like Sardines In A Crushed Tin Box" (19 Août 2010)

Rock En Seine, Solidays, Eurockéennes, Vieilles Charrues,... Après avoir fait le tour des principaux festivals hexagonaux, l'envie nous prend de changer d'air. La curiosité nous pousse à faire nos valises et à aller voir ce qui se fait chez nos voisins question gros raout estival. Après l'Espagne voilà deux ans (Benicassim), c'est au plat pays que nous nous rendons pour 3 Jours de rock, de camping et (surtout) de bière.

Pukkelpop - puisque c'est de cela dont il s'agit - fête cette année ses 25 ans parmi l'élite des festivals européens. Basé depuis 1991 à Kiewit, petite bourgade proche de Hasselt et de la frontière néerlandaise, le festival a accueilli en un quart de siècle le gotha du rock mondial. Pour ne citer qu'eux, Radiohead, Nirvana, Neil Young, Sonic Youth, The Jesus & Mary Chain, Ramones, Nick Cave & The Bad Seeds, Pixies, Iggy Pop (avec et sans ses Stooges), Rage Against The Machine, The Smashing Pumpkins, Red Hot Chilli Peppers, Beck, Metallica, Queens Of The Stone Age, PJ Harvey, Portishead, Elliott Smith, Coldplay, Muse, Guns N' Roses, Interpol, Arcade Fire, Franz Ferdinand, Arctic Monkeys, Daft Punk, Massive Attack,...

Tous ces grands noms ont un jour ou l'autre foulé le pré belge de Pukkelpop. Certains groupes programmés cette année sont même des habitués : The Flaming Lips, Jónsi (avec Sigur Rós) et Black Rebel Motorcycle Club avaient déjà joué une fois à Pukkelpop. Eels y retourne pour la troisième fois, Queens Of The Stone Age et The Prodigy la quatrième. Quant à Placebo, ils semblent avoir fait de Pukkelpop leur résidence secondaire : ils y donneront cette année leur sixième prestation (!).

Après quatre heures à avaler l'asphalte franco-belge, Kiewit pointe enfin le bout de son nez. Et là, stupéfaction : que de monde ! Du jamais vu. On a beau être la veille du festival à minuit passé, les abords du site fourmillent de festivaliers. Certains semblent avoir entamé les hostilités éthyliques depuis un petit moment. L'herbe a déjà bien souffert : on suppute que certains spectateurs sont arrivés depuis plusieurs jours. Une fois les formalités accomplies (parking, bracelet du festival) nous regagnons le monstrueux camping : un immense champ de près d'un kilomètre de long où les nouveaux arrivants se livrent à une véritable foire d'empoigne afin de dénicher leur emplacement. Il est près de 3 heures du matin lorsque, coincé entre l'énorme barnum quinze places installé par notre peu conciliant voisin belge et une inéluctable promiscuité avec des dizaines de tentes Quechua, les préparatifs se terminent enfin. Le festival peut commencer : "Now I'm Ready To Start", pour reprendre l'hymne de la bande de Win Butler (notre tube de l'été à nous).

Lève-tôt, couche-tard, il y en a pour tous les goûts à Pukkelpop : premier concert à 11H20, extinction définitive des enceintes à 4h du matin. Ce qui laisse une bonne marge pour ingurgiter sa dose quotidienne de Rock. Pour notre part, on vérifiera tout au long de ces trois jours que musical ne rime pas forcément avec matinal. C'est donc à 14h00 que nous commençons notre première journée par le concert des australiens Tame Impala. Chanteur pieds nus et exhibant un bandeau dans ses (longs) cheveux : ces petits nouveaux présentent tout l'attirail du parfait groupe hippie. Calmes et concentrés, leur musique laisse deviner une écoute assidue de - au hasard - MGMT (Tampe Impala a assuré des premières parties pour la tournée américaine des New-Yorkais). Leur pop psychédélique tortueuse et acidulée s'avère une belle entrée en matière, même si l'ensemble manque de mordant.

Passant d'un chapiteau à un autre, place à Lonelady. L'anglaise (de Manchester, plus précisément) propose un set aride et tendu qui ne passionne guère. Flanquée d'un batteur et d'un préposé aux bidouillages électro et autres claviers, la chanteuse montre pourtant de belles choses vocalement. Mais cela manque trop d'émotion et on décroche assez vite. On en profite pour se faufiler jusqu'à la grande scène juste avant l'arrivée de Seasick Steve. Allergiques au blues, passez votre chemin. Après tant de froideur, nous y trouvons largement notre compte. Affichant une barbichette de trois mois, un débardeur jaune doublé d'une une casquette verte, et accompagné d'un batteur encore plus distingué, l'américain velu va à l'essentiel. Même si la formule présente des limites, son blues près de l'os joué avec ferveur fait plaisir à entendre.

Ignorant sans scrupule les anglais de The Kooks, c'est à bras ouverts que l'on accueille Black Rebel Motorcycle Club sur la scène Marquee. Malgré un dernier album pas précisément enthousiasmant (Beat The Devil's Tattoo), les américains restent ce qui se fait de mieux actuellement au royaume du blues-rock torturé (et saturé). La set-list se concentre sur Beat The Devil's Tattoo, tout en ayant la bonne idée de n'en jouer que les meilleurs titres : "Bad Blood" (qui rappelle avec bonheur Baby 81, meilleur disque du trio à ce jour), la lancinante chanson-titre "Beat The Devil's Tattoo", et surtout l'explosive "Conscience Killer" qui provoque moult remous dans une fosse plutôt mollassonne jusqu'ici. Les deux guitaristes/chanteurs (Peter Hayes et Robert Turner), accompagnés d'une main de fer par la nouvelle venue Leah Shapiro à la batterie, sonnent comme s'ils étaient six sur scène. Propulsé vers le haut par les classiques que sont désormais "Stop", la rustique "Ain't No Easy Way", la musclée "Berlin", "Weapon Of Choice" (jouée tête dans le guidon), "Spread Your Love" et "Whatever Happened To My Rock & Roll" (qui conclut le show par un déluge de guitares hurlantes), le show des Black Rebel Motorcycle Club lance le festival sur d'excellents rails.

Après tant de noirceur vénéneuse, on en a oublié qu'il fait encore grand jour dehors. Et beau. Et chaud. Place maintenant au duel des "Band" : Band Of Skulls Vs Band Of Horses. Le Rock Band du festival, en quelque sorte. C'est Band Of Skulls qui monte le premier sur les planches, devant un parterre à bloc, qui connaît les paroles par coeur. Après les BRMC, on reste en terrain connu : riffs bien sentis et lourds, solos de guitare appuyés. Le point commun entre le batteur barbu, la bassiste au look de Jonny Ramone et le chanteur blond (et barbu) ? Les cheveux longs. Mis à part ça, les canadiens sonnent comme les Raconteurs ("Death By Diamonds And Pearls") quand ils ne lorgnent pas vers Franz Ferdinand ("I Know What I Am"). Ils proposent un cocktail rock sympathique à défaut d'être vraiment original.

Devant une assemblée plus conséquente, les Band Of Horses se montrent un cran au-dessus. Leur sunshine pop à haute teneur mélodique fait des étincelles malgré une sono pas vraiment à la hauteur. La musique des américains évoque successivement My Morning Jacket, Wilco, Fleet Foxes ou encore The Shins. Pas exactement des tâcherons, donc. Band Of Horses, c'est encore une histoire de poils : chanteur moustachu, clavier et guitariste barbu. Derrière les cinq musiciens, un diaporama épileptique retrace la vie du groupe pendant la tournée. Beaux refrains, harmonies pas piquées des hannetons : les Band Of Horses ont une classe de plus que le groupe rock lambda. Leurs titres proposent de belles envolées, mais on préfère lorsque le tempo ralentit et que la chanson se fait plus subtile. Le chant reste un peu trop uniforme, dommage. Après un dernier titre brillant, les américains se retirent. On reste sur notre faim : 45 minutes, c'est un peu court, mais telle est la dure loi des festivals.

La venue de Blink 182 sur la grande scène a au moins un avantage : prendre encore plus mesure de la qualité de la prestation de Band Of Horses. Concernant le show des punks à paillettes américains, tout est question de virgule. En ce qui nous concerne, elle se place après le 1. Variante : 182, comme la distance du périmètre de sécurité autour de la grande scène. Pour être totalement franc, c'est carré, rodé, costaud. Pas l'once d'un brin de subtilité à l'horizon. Entre deux morceaux pour skatteurs attardés, le chanteur nous sert des "holy fuck !" et des "holy shit !" du meilleur goût. Autant dire que ce n'est pas du tout notre truc. Force est d'avouer pourtant que la foule en redemande.

On est autrement plus dans notre élément avec Girls, un de nos coups de coeur 2009 qui, juste après blinque ouane hey titou, redore le blason de la Californie. Les cinq musiciens (guitare/chant, seconde guitare, basse, clavier, batterie) enchaînent les titres sans temps mort. Les pépites pop défilent devant nos oreilles. On adhère, même si les versions manquent d'envergure et la voix trop maniérée agace par moments. On retiendra notamment la splendide "Laura", l'intense "Hellhole Ratrace" et son émouvant refrain ("I don't wanna cry my whole life through / I wanna do some laughing too") et un "God Damn" autrement plus rageur que sur disque. Le show se termine sur "Morning Light", titre puissant et psychédélique, noyé sous des strates de réverb.

Place désormais à la grande messe Hard Rock du festival : les vétérans britanniques d'Iron Maiden investissent la grande scène pour deux heures d'un énorme show métalo-SF. Peu étonnant vu le nombre impressionnant de T-Shirt (hideux) estampillés Iron Maiden croisés sur notre chemin aujourd'hui : une horde de fans a pris d'assaut la scène. Poings brandis, paroles vociférées, tête balancée en rythme. Le décor fait dans la démesure et le show dans le grand-guignolesque, notamment lorsqu'un alien s'invite à la fête (clin d'oeil appuyé à leur tout récent album The Final Frontier). Rock & Roll jusqu'au bout des ongles, Iron Maiden assume le caractère outrancier du spectacle : solos à n'en plus finir, chanteur parcourant des kilomètres sur les décors surélevés, poses de guitaristes avec manches à 90° et tentatives de grand écart contrariées par un slim peu extensible. Qu'on apprécie ou pas, on ne peut nier que les anglais assurent comme des bêtes. Gros riffs qui tâchent, chanteur à la hauteur niveau voix : on est captivé malgré nous (et malgré quelques longueurs).

Le moment est venu d'évoquer le gros point noir de la soirée : Placebo. Pendant cinq ans - de Without You I'm Nothing (le second album, 1998) à Sleeping With Ghosts (quatrième livraison du trio, 2003) -, on a aimé et défendu la bande de Brian Molko malgré des boursouflures gagnant un peu plus de terrain à chaque fois. Porté par une poignée de singles épatants, Placebo faisait partie des groupes qui compte. De l'eau a coulé sous les ponts, un Steve en a remplacé un autre derrière les fûts, et ce n'est pas Meds (2006) ni encore moins le pénible Battle For The Sun, sorti l'année dernière, qui changeront la donne : Placebo n'excite plus grand monde aujourd'hui.

La foule immense venue entendre leurs tubes en aura pour ses frais : mis à part "Nancy Boy", servie d'entrée, "Soulmates" - pas franchement leur plus grande réussite -, "Special Needs", un "Every You, Every Me" bâclé, la semi réussie "Meds", la reprise facile d'"All Apologies" (Nirvana) et l'agaçante "Song To Say Goodbye", on se farcit essentiellement le dernier album du groupe. Après une heure de show, "The Bitter End" parvient enfin à faire bouger une foule dans l'expectative. Pas de cris ni d'applaudissement pour le rappel. Le groupe revient pour quatre titres dont on retiendra un "Infra-Red" efficace et surtout un "Taste In Men" rappelant les moments d'éclats dont ils étaient capables à l'époque. Brian Molko, coincé sous son bonnet et derrière ses lunettes, ressemble à un petit lutin mal dans sa peau. Sa voix particulière nous donne aujourd'hui des boutons. Sept ans ont passé depuis Sleeping With Ghosts, la ferveur s'est évaporée, mais Brian Molko continue d'y croire. C'est tout le mal qu'on lui souhaite, mais ce n'est pas gagné.

Sans transition, on file voir les Flaming Lips sous l'immense halle Marquee, où l'effervescence règne : derrière des dizaines de ballons géants flottants puis rebondissant sur le public, on parvient à apercevoir sur scène un ours géant, une chorale yé-yé en mini-jupe orange en bords de scène et un Wayne Coyne sautillant. A l'image d'Of Montreal, on assiste à une performance plus qu'à un concert. Du grand n'importe quoi mis en scène et joué avec un enthousiasme à toute épreuve. OK, mais la musique dans tout ça ? Un gloubiboulga acidulé qui ravit sans doute les tenants du tout psychédélique mais finit par écoeurer. Dommage, car dans ses moments les plus posés, les chansons de Wayne Coyne peuvent s'avérer splendides ("Do You Realize ??", pour ne citer qu'elle).

On en profite pour aller voir ce que nous concocte Fat Freddy's Drop sous le petit chapiteau du Club. Les néo-zélandais surprennent agréablement et s'imposent même comme la bonne surprise d'une première journée en demi-teinte. Leur reggae électro teinté de soul (3 cuivres sur scène et la voix douce de Dallas Tamaira), d'une coolitude absolue, fait mouche.

Lire également la chronique du festival sur Froggy's Delight.

Roy Ayers (La Plage de Glazart, 6 Août 2010)

Ce n'est pas faute d'avoir cherché, mais entre le périph' avoisinant et les rangées de bâtiments grisâtres, difficile de trouver un quelconque attrait aux environs de la Porte de la Villette. Ce coin guère accueillant était pourtant "Ze place to be" ce vendredi soir. Profitant des beaux jours, le Glazart fait sa mue estivale et s'offre une sablonneuse scène extérieure où se succèdent tout l'été de très beaux noms. Deux jours après la funk acidifiée de George Clinton et son Parliament/Funkadelic, c'est Roy Ayers, l'homme le plus samplé au monde qui vient déverser son funk-jazz sensuel.

A 69 ans, Roy Ayers jouit d'une aura d'artiste culte. Ce qui signifie parfois stades remplis et hordes de fans enragés, mais plus souvent "musique réservée à un petit cercle de fidèles admirateurs". C'est le cas pour le pape du vibraphone qui, au vu du public clairsemé, n'a pas déplacé les foules ce soir. Quelques petits malins se sont mêmes placés sur la colline surplombant l'enceinte pour jouir gratuitement du spectacle.

Sur scène, un clavier (Rolland), un bassiste, un batteur blanc (et anglais), un percussionniste nigérian, un choriste/chauffeur de salle à béret et sandales Adidas et un saxo/clavier (Korg) composent le backing band. Roy, en devant de scène, dirige les opérations. Vêtu d'une très saillante combinaison costard-bonnet-chaîne en or-lunettes en plastique jaune et rouge, il jongle entre vibraphone et chant.

Après deux titres langoureux qui donnent sérieusement envie de copuler avec son prochain, le groupe balance une tuerie funk qui voit le parterre se trémousser sur le sable. Visiblement d'excellente humeur, Roy se lance avec son choriste dans un désopilant jeu d'onomatopées. Le public, amusé, s'incruste dans le jeu à la grande joie du chanteur alors que le choriste feint d'être vexé. Après un ultime refrain repris en coeur par les spectateurs ("My Wy" de Sinatra), retour aux affaire sérieuses.

Impassible en fond de scène, un improbable cow-boy noir tout droit sorti de Shaft scrute les moindres faits et gestes du groupe. Le manager, sans doute. Pendant ce temps, Roy Ayers alterne habilement entre parties de vibraphone inspirées, chant et moments où il laisse son groupe déployer son groove irrésistible. Le saxo amuse la galerie puis finit couché après un solo énergique.

Alors que ça s'embrasse avec la langue à notre gauche sous les derniers rayons du soleil couchant, le maître de cérémonie s'improvise juke-box. Il demande au public les titres qu'il désire entendre. S'en suit un prévisible brouhaha qui semble fort l'amuser. N'entendant rien, il décide que ce sera "Baby You Got It", sur laquelle le choriste y va de son solo en voix de fausset. La suite n'est qu'une pluie de standards : "Searchin", "Can't You See Me", "No Stranger To Love", et bien entendu "Everybody Loves The Sunshine".

Après 1h30 de show, Roy Ayers quitte la scène, non sans difficulté. Malgré les efforts du public, on sent que c'est râpé pour le rappel. Confirmation de l'organisation après quelques minutes : "désolé, mais c'est fini pour ce soir... soyez indulgent... 69 ans... 1h30 de show c'est déjà pas mal". On se contentera donc de ces très bonnes 1h30.

Vendant T-Shirts et disques à la sortie du concert, acceptant avec générosité de poser pour des photos, Roy Ayers est l'exemple même de l'injustice commerciale. Comme il l'a dit un peu plus tôt sur scène, "il est très difficile de trouver (ses) CD, vu que les maisons de disques ne sortent plus que les albums de Beyoncé". Hilarant ou triste, c'est selon. Cruelle vérité quoi qu'il en soit.

Lire également la chronique du concert sur Froggy's Delight.

Solidays J3 : "A Family Affair" (27 Juin 2010)

Festival couvert pour Froggy's Delight.

Après une courte nuit, on retrouve dès le matin les températures caniculaires de la veille. On ne résiste pas à l'appel de la douche (solaire, la douche, ce qui n'a que des avantages : on fait l'économie d'une heure et demi de queue, l'eau est tiède et non froide, on peut boire l'apéro en même temps et, surtout, ça permet à certain(e)s d'exacerber leurs pulsions exhibitionnsites). Alors que l'on se savonne gaiement, les messages cocasses (à défaut d'être toujours fins) se succèdent au micro (oui, encore et toujours Radio Camping) : "Ce message s'adresse aux gens qui font la queue aux toilettes : ça serait cool que vous laissiez passer devant nos potes Jo' et Steph', ça fait 3/4 d'heure qu'ils font la queue et ils ont super envie de faire caca. En plus on les attend pour l'apéro" ; "On vient protester parce qu'on n'a pas d'herbe autour de notre tente. Il n'y a que de la terre. Donc si quelqu'un a de l'herbe, on est preneurs ! On vous attend à côté du terrain de volley-ball". Jolie surprise au petit-déjeuner (vers 12h) : sur la scène Paris (faisant face au camping), les balances de -M- tournent en un mini-concert pour les volontaires de Solidays. L'excitation monte d'un cran.

Gush démarre les hostilités ce dimanche, sous un Dôme bienvenu vu la lourdeur de l'atmosphère à l'extérieur. Déjà vantée auparavant, la qualité des prestations live des quatres jeunes français se confirme. Dans un registre plus électrique qu'à l'accoutumée, la fratrie met tout son coeur à l'ouvrage et accouche d'un set brillant. Les claps de "The Big Wheel" sonnent le rappel pour les festivaliers, qui se dirigent avec empressement devant la scène. Ils ont bien raison car, mis à part une ou deux chansons plus faiblardes ("Remedy"), on a droit à une collection de tubes : l'irrésisitble "Dance On", le tube "Let's Burn Again", l'explosive"No Way", la splendide ballade "My Favourite Song" interprétée par la voix écorchée du batteur. On se souviendra longtemps de l'enchaînement final "You Really Got Style" et "Vondelpark".

Gush, c'est America en boeuf avec les Beach Boys, Buffalo Springfield célébrant les Beatles. Tout (musique, coupes de cheveux, habits) porte à croire que les garçons se sont trompés de siècle. Ils semblent évoluer dans une dimension temporelle parrallèle. Echangeant leurs instruments, se succédant au chant et offrant des harmonies vocales de toute beauté, Gush tient déjà sa place dans le gratin pop (de terre).

Malgré quelques velléités de conscience professionnelle, l'appel du bout du monde (zone ombragée, vous vous rappelez ?) conjuguée à la chaleur étouffante de ce dernier dimanche de juin auront raison du concert des Local Natives. On se rattrape avec le groove efficace quoique répétitif de Souljazz Orchestra. Il est un peu tôt pour chalouper une bière à la main, mais on apprécie tout de même la science du rythme des canadiens.

Place à la formation hexagonale qui cartonne chez les d'jeuns (et pas que) : Pony Pony Run Run. Les cousins bègues d'Hey Hey My My, bretons pure souche (ils sont nantais) sont clairement une des attractions principale de la journée au vu de l'imposant flot continu de festivaliers venant gonfler un public pourtant déjà bien garni. En même temps : Pony Pony Run Run à l'Hippodrome de Longchamp... Forcément.

Malgré les singles efficaces et calibrés pour les radios ("Hey You", "Walking On The Line"), les poneys pas si fringants que ça sont bien loin d'atteindre les sommets de 16 Horsepower et surtout Sparklehorse (RIP). Bilan ? Le batteur fait toujours la même chose, les chansons se suivent et se ressemblent, le chanteur a des lunettes de soleil et le clavier a une mèche. L'espace temps semble être bloqué en 1986. Au moins Gush a eu la finesse de choisir la bonne décennie.

Il en va tout autrement de Nneka, petit bout de femme rappelant Ayo à plusieurs points de vue : belle, habitée, munie d'une voix chaude et intense, d'un sourire irrésistible et jouant une musique folk emprunte de soul et de hip-hop. La nigériane a tout pour plaire et le fait sans mal. Enchaînant les parties vocales, ralentissant et accélérant la cadence à bon escient, elle se met rapidement le public dans la poche. Ses tubes "Heartbeat", "Mind vs. Heart" et "Suffri" parviennent aisément à faire bouger l'assemblée. On peut lui reprocher une attitude trop statique sur scène, mais pour le reste, on est charmé.

On était curieux de voir à quoi ressemble Izia sur scène, on n'est pas déçu. Elle est exactement telle qu'on l'imaginait : une furie dotée d'une voix à décorner les boeufs. A se demander si son paternel ne serait pas plutôt monsieur Pop (iguane de son métier). Après le père la veille, c'est la fille qui triomphe ce soir devant un parterre noir de monde - il faut dire que la venue de Mathieu Chedid (autre fils de) a quelque peu sonné le rabattement des festivaliers vers cette partie-ci du festival. Malgré des compos encore très perfectibles, fifille Higelin donne une leçon de charisme et de rock & roll attitude à à peu près tous les artistes qui se sont présentés devant nous durant le week-end. Tous ? Non ! Car un artiste résiste encore et toujours à l'envahisseur...

Qui en Gaule actuellement arrive à le cheville de -M- question maîtrise de la scène ? On cherche bien, on ne trouve pas. Tout au long de sa tournée et ce soir encore, il a prouvé que transcender un album aussi plat que Mister Mystère en un feu d'artifice funky-électro-afro-rock est chose possible. -M- est unique, et c'est pour ça qu'on l'aime, comme il le dit. Entrée en fanfare sur "Mister Mystère" en ombre chinoise derrière son double M géant, coiffure extravagante de corbeau, lunettes étoilées et scintillantes : -M- est un showman-né, ça ne s'invente pas. Il a ça dans le sang et ça se voit. Pas le temps de s'ennuyer : chacun de ses titres est trituré et remixé, pour aboutir à des versions explosives.

Excepté les dispensables "Hold Up" et "Ça Sonne Faux", -M- commet un sans faute. Que ce soit les titres de son dernier album ("Est-Ce Que C'est Ça ?", "Le Roi Des Ombres", "Amssétou") ou d'anciens tubes qui ont gagné une place à vie dans notre cœur ("Je Dis Aime", "La Bonne Étoile", "Machistador", "Le Complexe Du Corn-Flakes"), le répertoire de fifils Chédid a de quoi rendre jaloux plus d'un chanteur. De longs solos de guitare en morceaux de bravoure (jeu avec les dents, avec un enfant qui lui tient les deux mains), de divers passages délirants (slam géant dans la fosse, jet de corn-flakes, costume de super-héro, strip-tease, double squelettique du chanteur courant sur place) en jeux avec le public (il réussit l'exploit de faire s'asseoir entièrement une foule de festival, de lui faire faire 30 cris d'affilée et de le faire participer à une chorégraphie géante sur "Amssétou"), -M- écrase la concurrence et propose un spectacle (car c'est autant un spectacle qu'un concert) mémorable.

Arrive comme chaque année le moment où Luc Barruet (co-fondateur et président de Solidarité Sida) joue le rôle du rabat-joie de service en annonçant la fin du concert et donc du festival. Profitant de l'occasion pour annoncer un nouveau record d'entrées (168 000 entrées sur les 3 jours), il se fait copieusement huer (c'est de bonne guerre). Alors qu'une partie des festivaliers commence à regagner la sortie et que les bénévoles de Solidays envahissent la scène, -M- revient seul, guitare en main et grosse caisse au pied. En parfait homme-orchestre, il offre comme dernières réjouissances de splendides medleys de "La Fleur", "Faut Oublier", "Mama Sam", "Qui De Nous Deux", et"A Tes Souhaits".

Les artistes pour lesquels nous irons à un concert les yeux fermés ne sont pas légion. -M- est de ceux-là. Après Manu Chao l'an dernier, Solidays se conclut encore une fois de la plus belle des manières. Au vu de l'affluence record et de la masse impressionnante de spectateurs présente aujourd'hui, on se dit que si Longchamp devient trop petit pour les Solidays, il faudra essayer un très long champ. C'est fatigué mais plutôt satisfait de ces trois jours que nous quittons cette 12ème édition du festival. La sortie du festival s'avère moins déjantée que l'an dernier : le slogan 2009 "libérez les lapins" a laissé cette année la place à "libérez les catins". Ce qui n'est pas mal non plus.

Lire également la chronique du festival sur Froggy's Delight.

Solidays J2 : "On ira tous à Paradis" (26 Juin 2010)

Festival couvert pour Froggy's Delight.

"Une personne handicapée s'est faite voler sa béquille, merci de la rapporter le plus vite possible. Si vous voyez une béquille rouge, rapportez-la au micro de toute urgence". Il s'en passe des belles, à Solidays... Radio Camping. C'est vrai, on l'avait oubliée celle-là ! Comme si la chaleur étouffante ne suffisait pas à nous extirper de nos tentes, les enceintes du camping balancent dès 9h du matin Muse, Black Eyed Peas, David Guetta et consorts, entrecoupés d'annonces souvent hilarantes de festivaliers : "On voudrait savoir s'il était possible que vous annonciez les titres de Bob Marley en avance, histoire qu'on ait le temps de rouler ?", "Spéciale dédicace à tous les Nantais, Nantes la vraie capitale de la Bretagne !".

Après un début d'après-midi passé à chercher de l'ombre et à roupiller, nous entamons cette deuxième journée par une visite du site : village des associations, manèges, scène France 4, stand des produits laitiers, boutique Solidays. Alors qu'une queue monstre patiente sous le soleil pour le saut à l'élastique, nous prêtons une oreille au groupe afro Fanga, qui envoie du jus sur la scène Bagatelle. Rythmes syncopés et improvisations inspirées : Fanga est une bonne introduction à la venue demain de Femi Kuti.

"On ira tous à Paradis" semble être le dicton du jour : impossible en effet d'approcher à moins de 100 m du Dôme, là où Madame Depp se produit. Une grande scène aurait été plus judicieuse. Tant pis pour Joe (le taxi). On en profite pour se faufiler sous la scène Domino et attendre Jil Is Lucky (au détriment des BB Brunes, qui s'agitent sur la grande scène, à l'autre bout du festival). La formation de Jil Bensénior est un des groupes français les plus en vogue actuellement. Leur premier album sorti l'an dernier a connu un joli succès d'estime, et Jil Is Lucky s'est taillé une excellente réputation en écumant les salles de concert et les scènes de festival. On les retrouvera notamment au Casino de Paris en décembre prochain, signe que le bouche à oreille fonctionne bien. Quid du concert ? Habile, Jil Is Lucky fait un strike : son folk tzigane décalé fait mouche et ravit les spectateurs entassés sous le chapiteau. Tour à tour entraînant et touchant, enjoué et mélodique, l'univers coloré de Jil Is Lucky séduit.

Séduction, le nom colle bien à Hindi Zahra, dont le chant sensuel et habité ferait fondre le plus glacé des cœurs. Déjà testée et validée (en avril dernier au Plan), la prestation scénique de la franco-marocaine est un régal. Malgré des problèmes de larsens et un son médiocre, elle parvient sans difficulté à envoûter le chapiteau de sa voix mélancolique. Chacune de ses apparitions nous convainc un peu plus qu'Hindi Zahra est une future grande dame.

Après un tour au "bout du monde" (havre de paix ombragé et paradis du sandwich à la raclette) puis un remplissage des bouteilles vides au stand de l'eau de Paris, nous retournons sous le Dôme pour écouter Jamie Lidell des jeunes. Affublé d'un t-shirt "The End", l'anglais mène son affaire de main de maître. Très à l'aise et doté d'une voix fantastique, il produit ce qui reste comme l'un des tous meilleurs spectacles de ce festival. Les titres du complexe mais excellent nouvel album (Compass) mettent plus de temps à charmer le public, mais à chaque extrait de Jim (son précédent disque, sorti il y a deux ans), c'est de la folie pure. "Another Day", "Out Of My System" ou "Wait For Me" déclenchent une vague collective de déhanchements. La musique de Jamie Lidell, au carrefour de l'électro et de la soul, habitée et allègre, est aussi passionnante sur scène que sur disque.

Pendant que Diam's s'échine sur la grande scène, on s'enfile un plat de pastas aux restos du monde (rayon Italie, of course). Les premiers méfaits des mélanges alcoolisés pointent leur nez ici et là dans l'hippodrome. Notre estomac contenté, on se dirige vers la scène Bagatelle où le barde fou Jacques Higelin s'apprête à nous servir un feu d'artifice. A l'image de son excellent concert à la Cigale en mars dernier, le patriarche Higelin éclabousse Solidays de sa classe. Revenu en grâce ces derniers temps avec son splendide album Coup De Foudre (2010), il nous propose comme à son habitude un cocktail musical chamarré emprunt de loufoquerie et de beauté pop. Clou du spectacle : les splendides versions de "Champagne" (seul au piano) et "Pars" (joué en reggae).

C'est parti ensuite pour une deuxième nuit électro qui, à l'exception du show percutant de Chinese Man, ne parvient pas à nous passionner davantage que celle de la veille. Les bonnes vibrations sont à chercher du côté du Nova Club, plus efficace que Miss Kittin, Missill ou Bost & Bim. A l'écoute des commentaires élogieux, on regrette de ne pas avoir assisté au concert de Skip The Use.

Lire également la chronique du festival sur Froggy's Delight.

Solidays J1 : "Dans la famille Williams, je voudrais Pharrell" (25 Juin 2010)

Festival couvert pour Froggy's Delight.

Bien mis en jambes par notre parcours du combattant pré-festival (RER, métro plein à craquer, bus bondé, bouchons, chaleur), nous arrivons à Solidays gonflé à bloc et prêt à en découdre. Mieux vaut en effet être d'attaque avant d'affronter ces 3 jours de musique et de fête.

C'est accompagné des dernières notes du concert de Winston McAnuff que nous entamons cette 12ème édition. Le reggae cool du Jamaïcain, chargé de vibrations positives, s'avère parfait pour commencer en douceur le festival.

Mais cette quiétude est de courte durée : à peine le temps de souffler que l'on se prend de plein fouet le set rageur des Blood Red Shoes. Un gars, une fille. Mais pas de Jean Dujardin. Le duo furieusement sexy de Brighton - Laura-Mary Carter, la guitariste/chanteuse au sex-appeal fou rappelle Alison Mosshart (The Kills, The Dead Weather), la timidité en sus - fait voler en éclat l'ambiance bon enfant qui régnait jusqu'ici : la foule s'excite sous les coups de boutoirs des anglais. "Light It Up", "Don't Ask", "It Is Happening", "Count Me Out", "Keeping It Close" : les morceaux de Blood Red Shoes sont d'intenses salves électriques.

A voir les deux jeunes rockers évoluer, on se dit que le blondinet Steven Ansell (batterie et chant) a bien de la chance de voir son acolyte chanter tous les jours à ses côtés. Mais entre ses fûts qu'il martèle allègrement et ses cordes vocales qu'il maltraite également, le bougre n'a que peu de temps pour contempler le spectacle agréable qui se déroule sous ses (et nos) yeux. N'ayant pas eu d'autre choix que de délaisser les jeunes premiers de la pop française, les parisiens au regard Revolver - qui passent en même temps sous le Dôme -, on ressort rassasié de ce concert explosif.

Malgré un réel entrain et des chansons sympathiques, ce n'est pas exactement la même chose avec Olivia Ruiz. Il faut dire que la compagne de Mathias Malzieu (chanteur de Dionysos) nous parle de crêpes aux champignons et de poil sous les aisselles. N*E*R*D, au moins, ça cause de filles, surtout, et de sexe, beaucoup.

Ayant déjà assisté au show chaud bouillant de General Elektriks en mars dernier au Bataclan, on sait ce qui attend les festivaliers sous le dôme et on les envie. Pour notre part, saisissant l'occasion de voir enfin N*E*R*D sur scène, on se rue vers la scène Bagatelle pour y assister au numéro des américains. A côté de nous fuse un commentaire on ne peut plus pertinent : "N*E*R*D, c'est pas de la M*E*R*D" entend-on notre voisin dire le plus sérieusement du monde.

Il faut dire que depuis une décennie, Pharrell Williams (aucun lien avec Robbie) - que ce soit avec les Neptunes ou N*E*R*D - tient la dragée haute au ghota du hip-hop et du R&B mondial. Producteur génial, demandé de toutes parts (Snoop Dogg, Madonna, Kelis, Jay-Z, Britney Spears, Justin Timberlake, Gwen Stefani, Uffie, etc... - la liste est longue), il a montré avec N*E*R*D qu'il savait également écrire de bonnes chansons. Ne restait plus qu'à confirmer sur les planches.

C'est désormais chose faite : N*E*R*D signe en ce début de soirée un des shows les plus percutants du festival. Au sein d'une set-list faisant la part belle aux trois premiers albums du groupe (parmi lesquels sont jouées les irrésistibles "She Wants To Move" et "Everyone Nose") viennent se glisser quelques extraits du prochain album (Nothing) à paraître en septembre prochain.

Pharell est au four et au moulin et, pour tout dire, même si ses deux acolytes rappeurs ne déméritent pas, on ne voit que lui. Le groupe est malheureusement desservi par un son plus que limite. Les basses saturées et les batteries (N*E*R*D joue avec deux batteurs) couvrent le reste, tant et si bien que les titres sont parfois parfois difficilement audibles. On doute que les américains aient eu le temps de faire des balances vu l'empressement avec lequel il sont arrivés sur scène... quelques minutes après l'heure prévue. Petite faute de goût : ces danseuses aux positions lascives qui n'apportent rien au spectacle. Fort heureusement, M.Williams tient la barre et malgré ces petits désagréments, N*E*R*D épate.

On sait pourtant à quoi s'attendre avec Archive, mais on tente quand même le coup. Au cas où. Célébrés sur un malentendu comme les descendants de Pink Floyd suite à deux bons albums (You All Look The Same To Me, 2002 et Noise, 2004), une poignée de bons morceaux et surtout un chef d'œuvre (la chanson "Again"), Archive est devenu depuis une imposture. Au faîte de leur gloire, leurs performances scéniques étaient déjà pénibles. Depuis quelques années ils se sont surtout distingués par deux albums quelconques voire mauvais (Lights, 2006, Controlling Crowds, 2009). On ne retiendra de leur passage à Solidays que le vide de leurs compositions.

Si Craig Walker avait réussi à insuffler une âme au groupe, Archive est aujourd'hui complètement dépassé. Pour ne rien arranger, leur show lénifiant subit à mi-parcours une longue coupure de son qui n'a pourtant pas démotivé le public, réuni en masse devant la scène Paris pour voir les anglais.

Notre estomac nous rappelant à l'ordre, c'est vers les restos du monde que nos pieds nous emmènent pour ingurgiter un yassa au poulet (plat sénégalais) réconfortant. Une petite bière glanée en route et on est d'attaque pour le concert très attendu de Kasabian. Au risque de se répéter, on rappellera à quel point l'excellent West Ryder Pauper Lunatic Asylum (2009) a fait remonter dans notre estime un groupe que l'on se plaisait à railler auparavant. Le combo de Leicester s'est transformé en l'espace de quelques mois en un formidable groupe de stade.

Le concert de ce soir ne fait que confirmer ce que l'on avait déjà vu en février dernier à l'Olympia : servis par une set-list impressionnante piochant dans leurs trois albums, Kasabian est une machine hyper rodée capable de soulever les foules. S'ouvrant sur "Vlad The Impaler", leur concert n'accuse aucun temps mort, aucune faiblesse (jugez plutôt : "Fast Fuse", "Where Did All The Love Go ?", "Underdog", "Shoot The Runner", "Empire", "Julie & The Moth Man", "Fire", "Reason Is Treason"). Le seul bémol vient une nouvelle fois du son, qui ne rend pas grâce aux arrangements des morceaux. On attend à présent avec impatience la suite de l'aventure discographique des anglais.

Ayant raté les très bons Hocus Pocus (qui jouaient en même temps que Kasabian) et ne pouvant aller découvrir Féfé sur la scène Domino, on se dirige vers Wax Tailor pour écouter la transcription live de son hip-hop aérien. Le souvenir qu'on en avait se vérifie ce soir : malgré de très bons moments ("Seize The Day / Que Sera", "B-Boy On Wax", "Say Yes"), on préfère Wax Tailor en CD.

En dépit de l'apport de chanteurs / rappeurs qui se succèdent au micro, d'une flûte traversière et d'un violoncelle, la scène manque de vie, de mouvement. Incluant trop de morceaux down tempo - pourtant délicieusement interprétés par la charmante Charlotte Savary -, Wax Tailor ne parvient pas à nous garder en haleine jusqu'au bout. Si on apprécie toujours autant les bricolages électro hip-hop du DJ français sur ses albums, il ne semble pas encore taillé pour des scènes de cette envergure.

Les belges de Ghinzu sont, eux, rompus à ce genre d'exercice. En six ans et deux très bons disques (Blow, 2004, Mirror Mirror, 2009), ils se sont constitués une solide réputation dans l'Hexagone. Alternant douceur mélodique et agressivité électrique sur disque, la rumeur les dit habités d'une folie furieuse sur scène. Démarrant sur "Mother Allegra", complainte aux accents religieux, les bruxellois assument leur goût des contrastes : ils balancent dans la foulée "Mirror Mirror", dont le riff éléphantesque fait écho au Muse d'Absolution.

Sans que l'on ne comprenne trop pourquoi, le charme de leurs chansons n'opère pas vraiment sur scène. Ce n'est pourtant pas faute de se dépenser : le chanteur / clavier (John Stargasm), lunettes noires vissées sur le nez, fait le show. Régulièrement parcouru de spasmes, il arpente la scène, s'offrant en spectacle. Ses acolytes suivent le mouvement, jouant puissamment. Mais cela manque de subtilité et semble parfois trop calculé. Les quelques mots adressés par le chanteur à la foule entre deux morceaux donnent également l'impression que Ghinzu se prend un peu trop au sérieux. Malgré une version énergique de "Do You Read Me", ce concert nous laisse sur notre faim.

Pourtant annoncés par une vague hype, Crookers (de Berlin) peine à nous faire danser sous le Dôme. Le duo de DJ's italiens y parvient sur quelques remix bien sentis, mais déçoit dans l'ensemble. C'est également le cas de cette fin de nuit électro : ni Elisa Do Brasil ni Beat Torrent (à télécharger absolument) ne parviennent à insuffler la flamme sacrée aux festivaliers restés éveillés jusqu'au bout de la nuit. Frustré par cette première journée en demi-teinte, nous regagnons le camping pour y entendre ici et là des appels à l'apéro.

Lire également la chronique du festival sur Froggy's Delight.

Franz Is Dead "Ah - Leu - Cha"

Laurent Blot. Ce nom ne vous dira sans doute rien, mais Franz Is Dead, c'est lui. Et lui, c'est aussi le chanteur d'Eldia. Et Eldia, c'est un groupe qu'on aime beaucoup. C'était déjà le cas pour leur premier album (And All The People On The Ship Say Land Ho, 2007), et on a récemment dit beaucoup de bien de leur dernier Ya Ya Ya (2010). Entre les deux, Laurent Blot s'est donc offert une escapade solitaire sous le nom de Franz Is Dead.

Ceux qui apprécient Eldia aimeront ce disque, c'est aussi simple que ça. La plupart de ces titres auraient pu finir sur un disque du groupe sans qu'on n'y trouve à crier au scandale. Certes les arrangements sont moins fournis que sur les albums d'Eldia, mais on y découvre de bien jolies choses (entre autres "Really Want You", "I Remember You", "Concentrate").

Le premier titre, "Let It Go", n'est pas la plus grande réussite du disque. Le son irritant du clavier et les accords trop répétitifs freinent notre enthousiasme. Laurent Blot se rattrape très vite avec "When You're Gone", expédition du côté du territoire funk plutôt réussie, avec un riff efficace. Sur "Really Want You" - une des meilleures chansons de l'album - , quelque part entre The Divine Comedy et Pulp, le chanteur propose sa vision du dandysme pop. On adhère. "I Remember You" est parcouru par un synthé à la Jimmy Cliff ("Many Rivers To Cross"). On frôle la ballade sirupeuse par instants, mais Laurent Blot se déjoue habilement des pièges du genre.

"Einstein In Disguise", étonnante rengaine jazzy, offre un refrain entêtant. "Concentrate" s'impose comme une des meilleures chansons écrite à ce jour par le chanteur. Ligne de basse chaloupée, chant collant parfaitement au morceau, atmosphère juste ce qu'il faut d'étrange : une belle réussite à partir de trois fois rien. "The Stranger" sonne comme du Grandaddy. Plus convenue, elle se révèle convaincante par intermittence. L'album se clôt par "It's Only Words", sous haute influence Fab Four et se terminant par un riff gras façon Deep Purple.

Ah - Leu - Cha part un peu dans tous les sens : on sent que Laurent Blot est guidé par le plaisir d'explorer de nouvelles pistes. C'est à la fois l'avantage et le risque des albums solo : une liberté totale, pas de cahier des charges. Cette galette a beau ne pas être le disque de l'année, c'est à coup sûr la confirmation qu'Eldia et son chanteur Laurent Blot sont à suivre de très près.

Lire également la critique de l'album sur Froggy's Delight.

Découvrez la playlist Franz Is Dead

John Grant "Queen Of Denmark"

Qui est donc ce John Grant, ressurgi de nulle part avec cette Reine du Danemark sous le bras ? Ex-chanteur de The Czars (groupe de Denver), homosexuel, ex-toxico et alcoolique en quête de rédemption : le personnage n'est pas banal.

Sortant de sa retraite, il signe un disque miraculeux à tous points de vue, touché par la grâce de bout en bout. Une œuvre où beauté et délicatesse sont les maîtres mots. D'entrée, "TC And Honeybear" plante le décor : superbe symphonie céleste au spleen marqué, elle articule arpèges de guitare acoustique, voix grave et vibrante, vocalises de sirène, touches de piano, partie de flûte traversière. On retrouve le même équilibre sur "Marz", ritournelle élégiaque servie par de somptueuses parties de cordes. Le reste de l'album est du même acabit, offrant par ailleurs des passages plus enjoués ("Silver Platter Club") ou aux sonorités plus synthétiques ("Jesus Hates Faggots").

Comme tout miraculé, John Grant a ses sauveteurs, et non des moindres : travaillant main dans la main, l'album bénéficie d'une production 4 étoiles signée Midlake. Lesquels apportent une touche non négligeable à un disque autrement plus poignant que leur dernier Courage Of Others, dont l'aridité et l'austérité finissait par lasser.

Queen Of Denmark a beau être un disque tourmenté, la splendeur des harmonies commue cette tristesse latente en un enchantement musical permanent. John Grant met tout son cœur à l'ouvrage et pond des mélodies à la mélancolie déchirante. Dans la galaxie des clochards célestes, le chanteur de Denver semble bien parti pour suivre les traces de Mark Linkous ou d'Elliott Smith. En espérant que la fin de l'histoire sera différente cette fois-ci...

Le myspace de John Grant.

Lire également la critique de l'album sur Froggy's Delight.

Solidays 2010

Après une édition 2009 déclarée "Zone érogène de solidarité", c'est sous le signe du "In Vivo" que les organisateurs nous concoctent Solidays cette année (25-26-27 Juin). Réunis lundi dernier à la Région Île-De-France autour de Luc Barruet (Directeur-Fondateur de Solidarité Sida) et Jean-Paul Huchon (Président nouvellement réélu de la région Île-De-France), la fine équipe du festival ainsi que ses parrains (François Cluzet, Sébastien Folin, Marco Prince) sont venus nous présenter les contours de Solidays 2010.

Élément incontournable et fondateur du grand raout parisien estival, Solidays est avant tout un festival solidaire, dont le but est de récolter des fonds pour la lutte contre le SIDA. Sensibilisation, prévention, information, débats, rencontre avec des militants de tous horizons, parcours ludiques, expositions : les militants de Solidarité Sida ne se ménagent pas pour faire prendre conscience aux festivaliers que le SIDA fait encore des ravages.

Après deux années fastes, le festival se destine vers une nouvelle année record : Pass 3 et 2 Jours épuisés, ne restent plus que des Pass Journée. Fort est à parier, que le festival affichera complet cette année encore.

Outre le prix attractif, la jolie programmation de cette édition 2010 semble être responsable de la venue en masse des festivaliers à l'Hippodrome de Longchamp. Jugez plutôt :

Vendredi 25 : Kasabian, Ghinzu, N.E.R.D., General Elektriks, Blood Red Shoes, Revolver, Wax Taylor, Archive, Hocus Pocus, Olivia Ruiz, Winston McAnuff, Féfé, Staff Benda Billi, Les Musiciens Du Métro, Curry & Coco, Audrey Lavergne, Smod, Phoebe Kildeer /// Nuit Electro : Crookers, Beat Torrent, Nasser Live, CongopunQ, Elisa Do Brasil, Trojan Sound System.

Samedi 26 : Hindi Zahra, Jacques Higelin, Jamie Lidell, Toots & The Maytals, BB Brunes, Jil Is Lucky, Vanessa Paradis, Rodrigo & Gabriela, Diam's, Babylon Circus, Skip The Use, The Inspector Cluzo, Oldelaf, Carmen Maria Vega, Fanga, Tumi & The Volume, Paris Jeunes Talents, Bang Bang Eche, Yvan Le Bolloch', Mei Tei Sho /// Nuit Electro : Chinese Man, Scratch Bandits Crew, Missill, Miss Kittin, Mondkopf, Bost & Bim.

Dimanche 27 : -M-, Femi Kuti, Gush, Nneka, Izia, Florence + The Machine, Ariane Moffatt, Pony Pony Run Run, Local Natives, Delphic, Jeff Lang, Oxmo Puccino, Shakaponk, Souljazz Orchestra, Che Sudaka, Java, Brother Ali, Tremplin Région Île-De-France.